Рассказы о необычайном (15)
[1] [2] [3] [4]Итог всему сказанному позволит подвести таблица (Примеч. OCR: по технич. причинам пришлось поместить ее в самом конце текста, см. Приложение).
Рассказ 6
СЕМЬ НИЩИХ
Расскажу я вам, как умели радоваться когда-то.
Жил-был царь, и был у того царя единственный сын. Решил отец передать ему управление страной и устроил по этому поводу бал. На царских балах и всегда-то веселятся до упаду, а тут еще такая причина - коронация молодого царевича его отцом! Собрались во дворце все князья, сановники и вельможи, и ликованию их не было границ. И народ по всей стране радовался этому великому событию: передаче царем при жизни своей короны сыну, ибо в этом проявилось величие монарха.
Чем только не развлекались гости на балу! Музыканты услаждали их слух, комедианты и шуты смешили их - всего хватало на этом празднестве.
Когда веселье было в самом разгаре, обратился царь к сыну с такими словами:
- Умею я читать по звездам судьбы людей, и открылось мне, что однажды потеряешь ты свое царство. Знай об этом и, когда это случится, не печалься всегда оставайся веселым. А если ты будешь весел, буду весел и я. Печалиться же станешь - веселье все равно не покинет меня: буду радоваться тому, что перестал ты быть царем, - недостоин царствовать тот, кто, потеряв корону, теряет и веселый нрав. Увижу я тогда, что быть владыкой - не по плечу тебе. Но если не утратишь ты способность радоваться - ликовать будет сердце мое.
Стал править молодой царь твердой рукой. Назначил он себе министров, завел многочисленный двор, было у него и войско.
Отличался царевич недюжинным умом и очень ценил ученость. Немало было в свите его великих мудрецов; всякого ученого принимал он с большим почтением и осыпал золотом. Исполнял молодой царь желания каждого из них: нужны были мудрецу деньги - он давал их ему, хотел ученый чинов - получал и это. Все был готов отдать за мудрость царевич, ибо почитал ее больше всего на свете.
Стали тут учиться наукам многие жители той страны: одному нужны были деньги, другой стремился к славе... И из-за того, что углубились они в изучение разных премудростей, разучились эти люди воевать.
Наконец достигли они такого уровня в знаниях, что самый невежественный из всех считался бы в другой стране величайшим мыслителем, не говоря уже о тех из них, кто выделялся среди остальных своей мудростью.
Однако привели эти занятия к тому, что впали мудрецы в неверие и увлекли за собой молодого царя. С простолюдинами же потому этого не случилось, что никак не могли постичь они всю глубину мудрствований великих мыслителей. Лишь сами мудрецы и царский сын стали безбожниками.
Но поскольку сильно было в царевиче доброе начало, - ведь от рождения был наделен он хорошими качествами, - нет-нет да и спрашивал он себя: "На каком я свете? Что со мною происходит?" - и тяжкий стон вырывался из его груди. "Как я дошел до такого? - думал он. - Что со мной творится? Где я нахожусь?" и вздыхал сокрушенно. Однако, когда вновь доверялся он своему разуму, усиливалось неверие его. Частенько задумывался он над тем, что с ним происходит, и стонал, и вздыхал - но каждый раз, начиная рассуждать, снова приходил к безбожию.
Существовала в те времена на свете некая страна. Однажды всем ее жителям пришлось покинуть ее и бежать куда глаза глядят. Пробирались они лесом, и отстали от них двое детей: одна семья потеряла мальчика, а другая девочку. Были оба совсем малышами четырех-пяти лет. Не было у них с собой еды, и когда проголодались они, то стали плакать и кричать. Подошел тут к ним какой-то нищий с торбой в руке; вцепились в него дети и стали требовать еды. Вынул он хлеб, покормил их, а потом спросил:
- Откуда вы и как тут очутились?
- Не знаем, - ответили мальчик и девочка, ведь были они совсем маленькими.
Когда нищий собрался уходить, стали дети просить его, чтобы он взял их с собой.
- Нет, не хочу я брать вас, - ответил нищий.
Взглянули тут дети на этого человека и увидели, что он слеп. "Как же этот человек находит дорогу?!" - задавали себе вопрос изумленные дети (то, что он возник у таких малышей, уже само по себе было удивительно, и объяснить это можно только тем, что были они на редкость смышлены).