Вперед! (1)

Если только Тревиз, громоотвод, не притянет молнию Второго Основания… а молнию можно направить обратно к источнику.

Бранно оглянулась. Где Кодил? Сейчас ему не время опаздывать.

Эта мысль как бы вызвала Кодила, потому что он тут же вошел, добродушно улыбаясь и выглядя еще больше по-стариковски, чем обычно. Дед, но не старый.

Ну, конечно, он был на восемь лет моложе мэра.

Почему на нем нет следов напряжения? Неужели пятнадцать лет работы Директором Безопасности не оставили рубцов?

Кодил медленно склонил голову в официальном поклоне, что было необходимо при разговоре с мэром. Это была традиция, существовавшая с печальной памяти дней Индбуров. Изменилось почти все, но не этикет.

– Простите, что я опоздал, мэр, но арест Советника Тревиза, в конце концов, начал пробиваться сквозь анестезированную кожу Совета.

– Да? – равнодушно спросила мэр. – У нас дворцовый переворот?

– Ни в коей мере. Мы контролируем. Но шум будет.

– Пусть шумят. Они будут чувствовать себя лучше, а я… я переживу. Надеюсь, я могу рассчитывать на общественное мнение?

– Думаю, что можете. Особенно вне Терминуса. Там никто не беспокоится, что стало с заблудшим Советником.

– А я беспокоюсь.

– Есть новости?

– Лионо, – сказала мэр, – я хочу узнать все о Сейшел.

– Я не двуногая книга по истории, – улыбаясь, ответил Кодил.

– Я не хочу истории. Я хочу правды. Почему Сейшел независим? Взгляните сюда. – Она указала на красный цвет Основания голографической карты. Там, во внутренней спирали, было белое пятно. – Мы почти закапсулировали его, почти всосали – однако оно белое. Наша карта не показывает его даже в розовом, как лояльного союзника!

Кодил пожал плечами.

– Официально он не союзник, но он никогда не ссорился с нами. Он – нейтрален.

– Правильно. Но посмотрите на это, – она тронула другую кнопку.

Красное растянулось заметно дальше. Оно покрыло почти половину Галактики.

– Это владение Мула перед его смертью. Если приглядитесь, то увидите, что Сейшел-Союз полностью окружен, но по-прежнему белый. Эта единственная окруженная территория, оставленная Мулом свободной.

– Сейшел и тогда был нейтрален.

– Мул не слишком-то считался с нейтралитетом.

– В этом случае, видимо, считался.

– Видимо, считался! Что имеет Сейшел?

– Ничего! Поверьте, мэр, Сейшел будет нашим, как только мы захотим.

– Да? Однако он почему-то не наш.

– Он нам не нужен.

Бранно снова села в кресло и, взмахнув рукой над контрольной панелью, повернулась к Галактике спиной.

– Я думаю, что теперь он нам нужен.

– Простите, мэр?

– Лионо, я послала этого дурака-советника в космос как громоотвод. Я чувствовала, что Второе Основание увидит в нем большую опасность, чем он собой представляет, и сочтет само Основание опасностью меньшей. Молния должна ударить в него и выдать нам свое происхождение.

– Да, мэр!

– Я хотела, чтобы он поехал в гниющие руины Трантора, порылся в их библиотеке – если от нее еще что-нибудь осталось – и нашел сведения о Земле. Это, вы, помните, мир, про который нудные мистики говорят, что оттуда произошло человечество, хотя это даже в самом невероятном случае не может быть правдой. Второе Основание, вероятно, не поверит, что это настоящая причина его приезда, и постарается установить, что же он в действительности высматривает.

– Но он не поехал на Трантор.

– Нет… Совершенно неожиданно он оказался на Сейшел. Зачем?

– Я не знаю. Пожалейте, пожалуйста, старого сыщика, в обязанности которого входит подозревать всех, и скажите, как вы узнали, что Тревиз и Пилорат на Сейшел? Я знаю, что Кампер сообщал об этом, но можно ли ему верить?
[1] [2] [3] [4]