Крыса в лабиринте (2)
[1] [2] [3] [4]Лишь сейчас, когда мы были по шею в воде и только слегка прикасались к свисающей сверху эластичной полосе, мы вдруг заметили, что наши тела перестали светиться, - только плавающая рядом искусственная рыба излучала бледно-голубой свет.
- Может, здесь граница того пространства, понимаешь?! - возбужденно сказал Роберт. - А это выходной колодец: корабль частично погрузился в озеро, и здесь его уровень!
- Озера?
- Ну да! Пронырнуть бы до конца этого проклятого колодца и выбраться наружу!
Я услышал, как он глубоко вдохнул, набирая воздух для нырка. Потом сильно оттолкнулся и едва видимой белесой чертой ушел вниз, исчез в глубине - только вода около меня слегка запенилась от пузырьков воздуха. Я уже начал беспокоиться, когда он появился на поверхности, судорожно хватая ртом воздух.
- Бесполезно, черт возьми! - сказал он прерывающимся голосом.
- Что ты делаешь?!
- Пробую стену ножом, - буркнул Роберт.
Но он не добрался до пустого пространства, хоть и всадил нож по самую рукоятку; стены колодца оказались толстыми.
- Поосторожнее, еще уронишь нож, - сказал я. - И давай вылезать. Дьявольски холодно.
Молча мы выбрались наверх. Только здесь нам стало по-настоящему холодно; мы отряхивались от воды и выжимали ее из волос, энергичными движениями восстанавливая кровообращение. Наши тела снова слабо светились в темноте. Должно быть, таково было свойство этого пространства.
- Неплохо мы начинаем, - заговорил Роберт. - Продырявим им стены...
Я заметил блеск на его запястье.
- Твои часы ходят?
- Да. Водонепроницаемые.
Он посмотрел на циферблат.
- Сидим здесь уже восемь часов... Ты голоден?
- Пожалуй.
- Я тоже. Что будем делать?
- Пошли еще раз к тем огням. Там должны быть еще коридоры, нужно их исследовать...
- Я был в одном, - сказал Роберт. - Сжимался как мог, но в конце концов не сумел пролезть даже на четвереньках. Потом пошел в другую сторону, где этих огней больше всего, там есть какое-то большое углубление и наклонная шахта, немного похожая на эту, но уже. Внутрь я не входил, побоялся, что не сумею вылезти. Там какие-то зеркала или что-то в этом роде...
- Зеркала?
- Не знаю, я увидел невдалеке самого себя, но нечетко, как сквозь туман.
Некоторое время мы стояли в нерешительности.
- Знаешь, что я подумал? - снова заговорил Роберт. - Это проклятая кукла совершенно выбила меня из колеи. Признаться, я потерял голову. Потом мне это показалось недоразумением, но таким нелепым...
- Космическим...
- Да. Да. Но это может быть еще чем-то иным. Не стоило бы обращать на это внимание, но не всегда то, что кажется невинным, невинно на самом деле... Помнишь, ты говорил об этих обезьянах и ракетах? Мне вспомнилась фотография обезьянки, которую одели в хорошенькую, подбитую мехом курточку, а на голову надели летный шлем... Она, наверно, думала, что это какая-то игра, а ее взяли и выстрелили в ракете на пятьсот километров!
- Думаешь, наша ситуация?..
- Я этого не говорю. Но как-то ассоциируется...
- У тебя слишком богатая фантазия для нашего положения, - сказал я. Ну что ж, веди к этому углублению и шахте, поглядим...
Как обычно бывает, дорога по коридору теперь, в третий раз, показалась гораздо короче; скоро коридор кончился, и нас окружили рои огней.
- Это, пожалуй, не... они, - понизив голос, сказал Роберт. Он остановился и уставился в огненное облако, проплывающее мимо нас. Хотя... эти изменения света могут быть языком. Что? Как ты думаешь, многое понимала обезьянка из тех звуков, которые издавали люди, сажавшие ее в ракету?
- Оставь ты в покое эту несчастную обезьяну! - огрызнулся я.
Роберт двинулся вперед, туда, где я до тех пор не был. Светящееся облако осталось позади; мы пробирались между приземистыми, примерно в человеческий рост, грушевидными образованиями. Я коснулся одного из них поверхность была твердой и гладкой.
- Здесь, - сказал вдруг Роберт, останавливаясь.
Мы находились на дне пологой воронки; вокруг поднимались эти грушевидные образования, будто слепленные из комьев, похожих на картофелины; над нами, на высоте, которую трудно было определить, густо кружились огни, создавая как бы небосвод этого пространства. В их свете было видно зияющее перед нами, окаймленное круглым валиком отверстие шахты. Она косо падала вниз; мне удалось разглядеть лишь несколько метров стен, дальше они пропадали во мраке. Я ждал, пока глаза привыкнут к темноте, и через некоторое время действительно увидел, что шахта заканчивается плоской черной поверхностью, которая иногда неярко поблескивает. Я поискал в карманах какой-нибудь ненужный предмет, ничего не нашел и оторвал пуговицу от рубашки. Бросил ее вниз; она соскользнула по наклонной стене и со слабым всплеском исчезла в черном зеркале.
- Там вода! - сказал я с удивлением.
- Раньше ее не было, - ответил не менее удивленный Роберт.
[1] [2] [3] [4]